El 61% de los hogares ricos tiene aire acondicionado, frente al 38% de los de renta baja
Los hogares españoles de renta alta (más de 3.000 euros mensuales) tienen un 60,5% más de probabilidades de contar con aire acondicionado que los de renta baja (menos de 1.000 euros al mes). Así lo refleja el estudio ‘Calor extremo y desigualdad en España 2026. Aumento de temperaturas e implantación de sistemas de refrigeración: diagnóstico y recomendaciones’, elaborado por el Observatorio de Sostenibilidad (OS).
El informe constata que el 61% de la población más rica tiene aire acondicionado en casa, frente al 38% de las viviendas de hogares con ingresos inferiores a 1.000 euros mensuales. Esa brecha, advierte, «no habla de gustos, sino de barreras económicas»: «en pleno siglo XXI, tener una temperatura habitable en verano está directamente vinculado al nivel de ingresos, lo que convierte a la climatización en un nuevo indicador de exclusión social».
Pobreza energética
España es uno de los países de la UE con mayor pobreza energética: según EAPN-ES (Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social en el Estado Español), afecta al menos a 7,8 millones de personas. Las comunidades más afectadas son Extremadura, Andalucía, Murcia y Castilla-La Mancha, que registran mayor necesidad de refrigeración y donde se agranda la desigualdad en el acceso al aire acondicionado.
«El problema no es solo tener el aparato de aire acondicionado, sino utilizarlo por la pobreza energética y los altos precios de la energía», subraya el informe, que recomienda a las administraciones ayudar a los hogares de bajos ingresos no solo a comprar el equipo, sino a pagar el recibo eléctrico en los meses críticos mediante bonos sociales o tarifas eléctricas de verano.
Más calor y más olas de calor
El estudio advierte de la aceleración del calentamiento: las temperaturas medias máximas subieron 1,78 grados de media entre 2020 y 2025 respecto al periodo 1970-1999, frente a 0,96 grados entre 2000 y 2019. El número de olas de calor se ha multiplicado por 2,7 desde 2015 y entre 2020 y 2025 se registraron 148 días de ola de calor, un tercio de todos los contabilizados desde 1975. La media pasó de siete días al año antes de 2015 a 22 desde entonces.
Las necesidades de refrigeración alcanzaron los 386 grados-día en 2025, un 35% más que en 2016, lo que convirtió a España en el cuarto país de la UE, solo por detrás de Chipre, Malta y Grecia. El informe destaca además que el 50% de las viviendas principales tenía aire acondicionado en 2021, un porcentaje que se triplicó entre 2001 y 2021, con la mayor cobertura en Murcia (74%), Andalucía y Extremadura (71%) y Baleares y la Comunidad Valenciana (67%).
Recomendaciones
Frente a estas evidencias, el OS propone planes de adaptación urbana con cartografía de riesgos, la climatización de centros educativos y sanitarios, refugios climáticos abiertos 24 horas en alertas por calor extremo, un millón de tejados solares para refrigerar las ciudades y dar energía a muy bajo precio a las viviendas más expuestas, y soluciones basadas en la naturaleza como corredores verdes, más árboles y agua en el espacio público.
