Son 1,2 millones de menores: más de la mitad del alumnado en riesgo de pobreza o exclusión arranca el curso sin ayuda para comer en el colegio.
La ONG Educo denunció el pasado 3 de diciembre que 1,2 millones de niños y niñas en riesgo de pobreza empiezan el nuevo curso sin beca de comedor. Según el informe ‘Vuelta al cole, ¿vuelta al comedor?’, elaborado con motivo del inicio de curso, el 54,7% del alumnado en situación de riesgo de pobreza o exclusión no tiene acceso a becas o ayudas para ir al comedor escolar, una prestación que la organización considera parte del derecho a la educación y una herramienta clave para reducir la pobreza infantil.
Para difundir esta radiografía, Educo ha instalado en el centro de Madrid 24 sillas que simbolizan un aula media: ocho de los puestos, un tercio del total, representan a alumnos en riesgo de pobreza y exclusión, de los que solo cuatro reciben ayuda de comedor.
Datos de la pobreza en las aulas
Según los cálculos de la ONG, más de 2,2 millones de niños, niñas y adolescentes que van a la escuela están en riesgo de pobreza o exclusión, pero las becas y ayudas al comedor escolar solo llegan a 981.000. La mayoría de los menores en riesgo que no tienen beca cursa secundaria, y para las familias en esa situación pagar el comedor supone al menos el 7,6% de sus ingresos anuales.
Además, la organización advierte de que muchas becas son parciales y cubren entre el 40% y el 80% del precio, por lo que hay familias que no pueden pagar la diferencia y cuyos hijos solo acuden al comedor algunos días.
La petición: comedor universal y gratuito
Educo reclama un «comedor universal y gratuito» como parte del derecho a la educación y «clave» en la lucha contra la pobreza infantil, una medida que, según destacó la directora general de la ONG, Pilar Orenes, «solo supondría el 0,37% del PIB». Orenes pidió además que se cubra el coste total del servicio: «Aunque en muchas comunidades los sistemas de becas incluyen secundaria, las familias de alumnos de institutos en los que no hay comedor se ven excluidas de facto de poder solicitar estas ayudas».
